在漫长的等待后，火箭队终于重新回到了季后赛的舞台。这一过程历时近五年，经历了四个赛季的沉淀和磨砺。他们的回归，是以一场主场对阵爵士的大胜为标志，以近40分的优势锁定了季后赛的席位。
从表面上看，赛季初几乎没有人预测到火箭能如此提前锁定季后赛的资格。然而，从长远的角度来看，自哈登时代结束后，火箭队在连续三个赛季的摆烂中，能够如此迅速地重拾竞争力，这种速度令人钦佩。火箭队的核心建设，斯通的决策显得尤为关键，他以2850万美元的投入，为球队注入了新的活力。
火箭重新崛起的关键是多方面的。球员层面的稳定是基础，格林的持续进步，申京成为内线支柱并意外打进全明星阵容，小贾的出色表现，以及阿门汤普森等一众优质角色球员的加入，都让火箭的整体阵容看起来没有什么短板。但真正的关键，或许在于精神和文化的层面。
艾米乌度卡教练的到来，是火箭从一支鱼腩球队真正崛起为季后赛乃至争冠球队的关键。尽管有人对乌度卡持有怀疑态度，甚至看不上他，但竞技体育的成绩是最有力的证明。自从乌度卡执掌火箭教鞭以来，他的带队成绩是有目共睹的。他让火箭从一支只能取得20胜的鱼腩球队，一跃成为胜场数达到41场，常规赛胜率首次达到50%的球队。这不仅仅是数字上的提升，更是球队文化和精神的蜕变。
本赛季，面对西部的激烈竞争和休赛期几乎没有任何动作的困境，乌度卡依然带领球队迎来了巨大的成绩提升。尽管他在队内的管理方式严格甚至有些不近人情，弃用表现不佳的球员，对球员的拼抢和态度要求极高，这些“甩锅”式的发言和极端的用人方式，曾遭到很多球迷的抵制。但对于火箭这样的年轻球队来说，或许正是需要乌度卡这种教练的严格管理。
塞拉斯教练的平均主义管理方式，对于这帮年轻人的成长帮助并不大。而乌度卡在火箭陷入人生低谷时被球队以4年2850万美元的合同抢下，管理层的这一决定被证明是正确的，也是超值的。乌度卡虽然有些争议，但他确实带领火箭回到了季后赛的行列，从成绩角度看，称他们为争冠球队，也并不为过。
总的来说，火箭的重新崛起是团队、球员和教练共同努力的结果。而乌度卡教练的作用不可忽视，他的严格管理和高要求，让这支年轻球队有了更加坚定的方向和斗志。无论未来如何，我们都应该尊重这种为梦想而努力的精神。
