记者寒冰报道，在3月17日下午的亚冠精英联赛1/4决赛抽签仪式上，一场备受瞩目的对决终于揭晓。这是自2013年后，亚冠联赛首次在淘汰赛阶段不分大区进行抽签。沙特联赛的三大豪门，利雅得新月和吉达国民分别被分在上半区，他们的对手是来自东亚的光州FC和武里南联。而C罗所在的利雅得新月与卡塔尔的萨德则被分在下半区，将分别对阵日本的两支强队横滨水手和川崎前锋。
此次亚冠8强以上的决赛阶段将实行单场淘汰赛制，比赛时间定于4月25日至5月3日在沙特的吉达进行。这一赛制回归了2014年以前的淘汰赛东西亚不分区赛制，同时也恢复了2020至2022年的淘汰赛在单一国家的赛会制。这两项赛制改革从1/4决赛开始，并放在参赛球队数量最多的沙特进行，使得沙特三强特别是吉达国民占尽主场优势。
在抽签结果中，上半区的利雅得新月和吉达国民面对的对手实力相对较弱，这无疑是一份上上签。然而，C罗所在的利雅得胜利则遭遇了较强的对手，1/4决赛就要与东亚区联赛阶段榜首的横滨水手交锋。而西亚区的卡塔尔豪门萨德则抽到了东亚区联赛阶段第二名的川崎前锋，使得下半区成为了一场真正的“死亡半区”较量。
回顾过去的2021年亚冠联赛，西亚区的比赛曾全部在沙特的利雅得举行。那时，坐镇主场的利雅得新月一路过关斩将，最终击败了利雅得胜利和浦项制铁，夺得了冠军。上赛季沙特球队依靠重金引入的外援实力强劲，四支参赛队全部进入了16强，三支队伍更是进入了8强。然而，在1/4决赛和1/3决赛中，阿联酋的艾因连续淘汰了利雅得胜利和利雅得新月，并在决赛中击败了日本的横滨水手，这一连串的胜利也让巨星云集的沙特联赛感到了一丝尴尬。
本届亚冠精英联赛，沙特和日本的J联赛球队展现了最强的综合实力，包揽了前三名。沙特的三强和日本的双雄均进入了8强，这无疑是一场两大联赛间的对决。除了球队之间的竞争，这场比赛更是沙特金元足球与日本低投入足球之间的发展战略比拼。
当然，球迷们更加关注的是C罗是否能在他的利雅得胜利队拿到第一座正式比赛的奖杯。自从2023年初C罗加盟利雅得胜利以来，他已经多次与奖杯失之交臂。本赛季，亚冠精英联赛是C罗最后一个夺冠的机会，也是他加盟利雅得胜利后第11次向奖杯发起冲击。
利雅得胜利与日本球队的交锋历史并不多，但每一次都充满了看点。其中最让人印象深刻的是1991/92赛季的亚洲优胜者杯决赛，利雅得胜利虽然主场战平日产汽车（现在的横滨水手队），但客场却遭遇了惨败。然而，利雅得胜利也曾两次击败东亚区的韩国对手夺得亚洲冠军。相比之下，利雅得新月的经验更为丰富，他们曾多次进入亚冠决赛并夺得冠军。而吉达国民虽然面对东亚区球队的战绩不佳，但此次面对武里南联也算是一个好签。
值得一提的是，如果利雅得胜利、利雅得新月、吉达国民等队中的C罗、马内、拉波尔特等六名球星能够最终带领球队夺冠，他们将成为拥有欧冠和亚冠冠军头衔的“双洲冠军”球员。这一荣誉的获得者在历史上并不多见，除了斯托伊奇科夫和保利尼奥之外，广州恒大的巴西球星保利尼奥也曾是双洲冠军球员的代表之一。而这次亚冠精英联赛的角逐也将再次展现足球的魅力和球员们的风采。
