在“后金元”时代的中超联赛中，尽管大牌外援的影子逐渐淡出，但每支球队的实力上限仍旧依赖于外援的发挥。无论是争夺冠军的队伍还是为保级而战的队伍，都明白外援的重要性，并几乎无一例外地用满五个外援名额。这些外援通常被精心安排在前锋、组织型中场、后腰、中后卫等关键位置，他们的表现直接决定着球队的战力。
上赛季，山东泰山队曾一度领跑中超争冠组，但多数外援的伤病让他们的实力大打折扣，常常只能以单外援或“全华班”出战，最终导致争冠早早掉链子。然而，进入2025年后，中超联赛也见证了一些新的变化。本土年轻球员开始崭露头角，如18岁的王钰栋和19岁的李新翔等。在过去，他们即使是在U23政策的庇护下也难以获得稳定的出场机会，但现在他们不仅能够首发，还能打满全场，甚至进球，成为球队不可或缺的一员。
主教练的舞台上仍然是洋帅居多，欧洲教练和韩国教练尤其受到青睐。尽管本土教练的数量不多，但也不乏出色的教练员。比如李霄鹏、谢晖、于根伟、邵佳一等人的表现就备受瞩目。其中最引人注目的是邵佳一，他作为最年轻的本土教练之一，曾有留洋德甲的经历，他的表现颇有些“中超哈维·阿隆索”的意味。
即将到来的中超第4轮比赛将是河南队与青岛西海岸队的对决。河南队作为中原的劲旅，既有过洋帅的执教经历也有过土帅的执教经历。上赛季他们的表现相当出色，但新赛季前3轮的表现却不尽如人意，仅取得1平2负的战绩。反观青岛西海岸队在上个赛季作为升班马首次征战顶级联赛，虽然最终保级成功，但他们的表现却令人眼前一亮。新赛季他们请来了邵佳一担任主帅，这位曾在德甲留洋的教练在上任后成功带领球队取得了不俗的成绩。
在双方的历史交锋中，河南队1胜1平略占上风。然而，近期青岛西海岸的状态十分出色，新赛季前3轮保持不败，并曾在与卫冕冠军上海海港的比赛中上半场3:1领先。尽管河南队拥有主场优势，但近况不佳的他们恐怕难以轻松取胜。因此，这场比赛更看好近期风头正劲的青岛西海岸队。
