已经提前获得明年奥运资格（东道主自动获得），轻装上阵的他们，原本雄心勃勃想要在这届世界杯创造佳绩，外界也曾将日本男篮视为这届世界杯黑马之一，但是土耳其和捷克将他们立刻打回了原形。
对此，个别中国球迷是窃喜的——如今外界和媒体将日本男篮视作在伊朗之后，最有可能挑战中国男篮亚洲霸主地位的存在，而明年恰逢东京奥运会，日本篮坛正计划着借主场之势创造历史。而本届世界杯日本队和中国队并不在一个小组，直接交锋的可能更是微乎其微，于是有球迷“横向类比”：中国队憾负欧洲劲旅波兰队，而同样面对两支欧洲球队，日本队却被完全压制，“所以，中国男篮实力显然要胜日本队一筹。”一位球迷留言说。
长期以来，日本的篮球水平在东亚居末，自1976年以后就再也没有参加过奥运会。从亚洲篮坛的边缘地带，来到舞台中央，被看好成为亚洲霸主的有力挑战者，这样的改变从表面上看，都源于一个人——八村塁。
图说：虽然日本男篮已经提前出局，但日本大众还是将9月5日与美国队这场较量看地十分重要，很大一部分原因就是他们期待着八村塁的表现。
不得不承认，八村塁是神奇的。
过去印象里，日本人对篮球并不感冒。13年前笔者在日本生活过半年，电视上体育频道有关篮球的新闻寥寥，在大城市里找一处露天篮球场是一种奢望，路上孩子们捧着足球、带着棒球帽，几乎看不到篮球的影子。
所以在上海采访本次篮球世界杯e组小组赛，最有感触的一件事就是——日本人对篮球的态度变了。日本对阵捷克，场边摄影席位上，长枪短炮几乎清一色地来自日本媒体；观众席上，“nippon、nippon”（日本）的加油声不绝于耳，一问吓一跳，很多球迷竟是从日本专程组团来的。
图说：看台上组团来看赛的日本球迷。
图说：日本媒体也采访了专程来沪观赛的几位日本球迷。
图说：日本媒体还去上海的篮球场馆采访了一些打球市民，问他们对于八村塁和日本男篮的看法，得出的结论是——上海球迷认为八村塁各方面都很棒，并帮助日本男篮提升了实力。
日本媒体和日本民众之所以开始对篮球关注起来，的确得归功于八村塁。
这位日本队阵中的前锋球员，是今年nba首轮第9顺位新秀、现效力于华盛顿奇才队。对，他是日本历史上第一位被nba选秀选中的球员。
而他被中国球迷广泛关注和议论，除了他“nba日本第一人”的身份，也缘于他黑人的外表，他是一位美日混血儿。
有趣的是，即使不懂篮球的人第一次看到他的照片，都仿佛立刻理解了历来只生产流川枫、樱木花道这些漫画篮球明星的日本，怎么冒出这一位真人版篮球明星，“怪不得！原来是个黑人。”
篮球世界杯日本队经历的两场比赛，八村塁总共得到36分、13个篮板、4次助攻。这样的堪称优秀，但和外界的期待有些距离。
其实对于21岁的他来说，第一次参加世界大赛就能将一支球队扛在肩上，并且承受外界巨大的压力，他的发挥已实属不错，何况第一场球他还有些发烧的情况。“全村人的希望”，不是这么容易当的。
但客观来看，虽然个别球迷们的“横向类比”有些简单粗暴，但从中国男篮、日本男篮两队的球员天赋、战术素养、大赛经验来看，后者确实逊色不少。
目前这支日本男篮有一个致命的弱点——除了法泽卡斯、八村塁和渡边雄太外，其他球员的身高普遍不高，个别球员个子只有1米7，且还是瘦小型。
虽然身高和块头不是篮球的一切，但日本男篮本届世界杯暴露出的护框能力差、对抗能力不足的问题，确实就来自这一致命短板。首战打土耳其，对手就是抓住日本队篮板球这一弱点，把分差拉大到两位数；打捷克，虽然篮板球的问题有所好转，但对手投进11个三分球，日本外线防守形同虚设，这也多少缘于球员的先天不足。
这就导致了他们的整体战术只能围绕身体条件相对比较好的八村塁和法泽卡斯来进行，加上其板凳又没有特别出众的球员，使得其战术非常容易被对手摸透。
“他们成功地使用了‘八村封印战术’！”首战告负后，日本媒体就将土耳其的胜利，归功于找准了日本队的软肋。
日本男篮不可能说变就变，明年的东京奥运会，即便八村塁等主力球员“道行”再上台阶，球队的整体实力，也不会短期内大幅提升。
对中国男篮来说，他们的确还构不成真正的威胁。
但更远的未来，就难说了。因为我们可能要面对的不只是一个八村塁，而是一堆八村塁。
2014年，由于日本两大联赛bj和nbl不服彼此，篮协无从调停，国家队被fiba禁赛。这一变故让日本篮球痛定思痛，催生了现在全新的职业联赛——“b联赛”。
“b联赛”共45队，分甲乙丙三级，甲级18队，乙级18队，丙级9队。甲乙级各分三个组，常规赛每队要打60场。这36队每年的常规赛数量，就远超cba，我们上赛季已经增加比赛，也只有46场。
“b联赛”的一大特色是甲乙丙三级打通，有升降级，每年至少升降各两队，还有一队要打附加赛决定生死。这给各俱乐部非常大的成绩压力，相比之下，cba尾部球队没有降级，日子太好过。
外援是“b联赛”的第二个特色：每队可有三名外籍球员，但同时只能上两名；此外，每队可有一名归化日籍的外援，待遇等同于本土出生的日籍球员，出场不受限制；日本还有不少混血后代，所以“b联赛”里看上去有很多黑人球员。
用著名篮球评论员苏群的话说，日本篮球的可怕之处，就是混血和移民现象普遍存在于日本高中球队。“中国篮球迄今为止还很难接受归化的黑人，所以，日本联赛只要运行顺利，在身体素质上就很容易超过中国球员。一旦他们有了一批优秀的后备，凭借b联赛良性循环的发展，可以为日本国家队输送不少人才，甚至有一天可能会出现一支近乎‘全黑’的日本队。”
对抗日本的黑人球员是我们未来会长期面临的艰巨任务，人才储备能不能跟上，是我们能不能完成这一艰巨任务的根本。当了姚主席以后的姚明一直强调，小篮球开展得好，未来国家队的基础才会更牢固。但“小篮球”毕竟是个长期工程，且后续还必须打破“体教分离”的壁垒，方能收获“一条龙”的篮球人才生产线。但八村塁就诞生于已经成熟的日本高中篮球系统，他们迎来“人才收获季”，大概率要先于我们。
图说：八村塁成为nba新秀的那天，他中学时代的篮球教练在电话那头喜极而泣。
所以我们或许可以不把现在的这支日本男篮放在眼里，但中国篮球管理者却必须把这个潜在的竞争对手放在心里，时时敦促自己，加速校园篮球的推进速度，传统体制内培养和校园篮球“两驾马车”只有齐头并进，人才的蓄水池才能尽快充裕起来。
栏目主编：陈华
本文作者：姚勤毅
文字编辑：姚勤毅
